“メドックのベルサイユ”と称される城館 [拡大]

“世界最高峰の赤ワインの産地”として知られるボルドー「5大シャトー」の一つとして愛され続けているのが、日本でも有名なシャトー・マルゴーです。

16世紀にブドウ栽培を開始、17世紀末にはすでに高品質のワインを作り出すシャトーとして、その名前を知られる存在となっていました。ワイン作りに関して、数々の先駆的な改革も行われ、当時のブドウ畑では赤用と白用のブドウが混植されていましたが、それを一番最初に分けたのもマルゴーでした。また、土壌の区画分けの重要性やブドウの収穫時間に関しても、様々な試みを行ってきたのです。

館内には全景の模型も展示されています [拡大]

18世紀に入ると、オークションで有名なクリスティーズのカタログにボルドーワインとしては初めて掲載されるなど、その知名度は一層高まります。イギリスの初代大統領であるロバート・ウォルポールも「3ヶ月毎に4樽」という頻度で購入していたそうです。また、ワイン通として知られている、後のアメリカ大統領トーマス・ジェファーソンによる個人的な格付けでは、すでに「1級」とされていたのです。

1855年のパリ万博で行われたシャトー格付けでも、マルゴーは1級に選出され、ジロンド県ワインのテイスティングでも、20点評価で満点の20点を獲得した、唯一のシャトーとなりました。

その後、何度も持ち主が変わり不作の年も訪れましたが、その危機を乗り越えて、今なお世界中のワイン愛好家から愛され続けています。まさにボルドー地区を代表するシャトーの一つだと言えるでしょう。

シャトー全体の地図 [拡大]

“日本人にその名前が最も知られているボルドーのシャトー”といえば、やはりシャトー・マルゴーが一番に上げられるかもしれません。ここのワインは、これまでも何度も映画に登場してきていましたが、数年前に邦画「失楽園」の重要なシーンで使用されたことから、普段はワインを飲まない方の間でもその名前が広く知られるようになりました。また、綺麗な“城館”があり、いかにもボルドーのシャトーらしい風景を見せてくれるのも、人々の記憶に残りやすい要因の一つでしょう。

シャトー・マルゴーは、シャトー【パルメ】の隣、北東部に位置しています。シャトーの前の部分と裏側の部分、そして少し飛び地になったところも含めて、合計「82ha」の赤用のブドウ畑があり、そこには、現在、カベルネ・ソーヴィニヨンが75％、メルローが20％、プティ・ヴェルドが7％、カベルネ・フランが3％という比率で栽培されています。

灰色の部分が畑で、一番大きく繋がった区画がランクロ・ドゥ・マルゴー [拡大]

ランクロ・ドゥ・マルゴーの「ランクロ」とは“囲い地”の意味。畑が石垣で囲まれているところも多くあります。 [拡大]

シャトー北側にある区画。ゆるやかな丘で、ジロンド川に向かって傾斜しています [拡大]

またここ以外にも、少し内陸部に入ったところには、珍しい“メドック地区の白”としても有名な「Pavillon Blanc de Ch Margaux」の畑が、合計「12ha」あります。

非常に砂利が多い土壌です [拡大]

ブドウ畑の大部分は、水はけの良い砂利質の土壌ですが、一部に石灰質のところや砂利質粘土のところもあり、土壌は非常に多様化しているそうです。シャトーの周りに広がる“l’Enclos de Margaux（ランクロ・ドゥ・マルゴー）”と呼ばれる部分が最良の区画で、ここには最大で「1万本」と、非常に高い植樹密度でカベルネ・ソーヴィニヨンが植えられています。

さすがに、ブドウの栽培には特に気を使っていて、【ピション・ロングヴィル・バロン】とともに、殺虫剤を使用せずに済むように「コンフージョン・セクシュエル」と呼ばれるカプセルをいち早く導入したのもこのシャトーでした。

ブドウの収穫は、もちろん手摘みで行われています。そして、メルローは“カジェット”と呼ばれる容量の小さいカゴに入れられ、カベルネ・ソーヴィニヨンはトラクターで醸造所まで運ばれてきます。マルゴーでは、ブドウ畑の中で選果まで行っているため、この時点ですでに健全なブドウ果のみになっているのだそうです。

その後、醸造所内で除梗、破砕を行い、26基のフランチオーク製のタンクで発酵が行われます。ステンレスタンクも12基所有していますが、こちらは主にマロラクティック発酵やブレンドの際に使用されているとのことで、やはり主体となるのはオーク製のタンクなのだそうです。この点は、同じ1級シャトーの【ラフィット】や【ムートン・ロートシルト】と同じスタイルとなっています。

マルゴーの醸造所内には、【ラフィット】【オー・ブリオン】【スミス・オー・ラフィット】などと同様に、専用の「樽工房」が設けられています。“デュエル”と呼ばれる樽に使用する木片を購入した後、ここで組み立てと焼付けを行っているのです。年間に「300〜400樽」がここで作られていますが、それ以外にも7〜8社の外部の樽会社からも樽を購入して、それらを混ぜ合わせて使用しているのだとか。あえて別の種類のものも混ぜ合わせることによって、香りに複雑さを与えているのだそうです。

地上階にある樽貯蔵室。ここで最初の１年間熟成が行われます [拡大]

地下にある、2年目用の樽貯蔵室。常に80％ほどの高湿度に保たれています [拡大]

アルコール発酵を行うフレンチオーク製のタンク。最も古いもので40年だとか [拡大]

醸造が終わった後は、100％フレンチオークの新樽に入れられて、3ヶ月に1度の澱引き、卵白でのコラージュを行いながら、18ヶ月〜24ヶ月の熟成期間に入ります。最初の1年間は地上階にある1年目用の樽貯蔵室に置かれ、2年目からは1982年に作られた地下貯蔵室に移されます。

地下貯蔵室は、もともと温度と湿度が比較的安定していますが、さらに空調や湿度をコントロールする設備もきちんと備えています。湿度をコントロールする設備は、2004年に新たに変更されました。これは、イスラエルの会社が開発した“フォギング”と呼ばれるもので、各柱部分に備え付けられた噴出口から霧が一斉に吹き出すタイプのものです。

ここで残りの約1年間の熟成を終えた後、いよいよ瓶詰めされていきます。

オーナーのプライベートカーブ。奥の窓はシャトー（城館）を模しているそうです [拡大]

1級シャトーのマルゴーですが、他のシャトーと比べて、特に変わった造り方をしている訳ではありません。それでいながら、世界中のワイン通から愛される高品質なワインが生み出せるのは、シャトーの方たちが常々言っているように、“ブドウ畑での栽培に重きを置いていること”と、“マルゴーが持つ偉大なテロワール（土地の環境）”によるところが大きいのでしょう。