シャトーの入り口部分です [拡大]

メドックで最も有名なアペラシヨンと言えば、5つの1級シャトーのうちの3つが集中しているポイヤックでしょう。その中でも、良いワインが出来るとされているブドウ畑は、大別して3地域あります。

一つは、ポイヤック最南端のサンジュリアンとポイヤックの境界線の一帯。3地域の中で最もジロンド川に近く、【ラトゥール】【ピション・ロングヴィル・バロン】などがある地域です。

もう一つは、ポイヤック最北端の、サンテステフとポイヤック境界線の一帯。3地域の中では最も海抜が高く、ちょうど小高い丘を形成しています。ここには【ラフィット・ロートシルト】【ムートン・ロートシルト】といったシャトーがあります。

そして、最後の一つが、5級シャトーのランシュ・バージュを頂点としてその周りに広がっている、通称“バージュの丘（プラトー・ド・バージュ）”と呼ばれるところです。

シャトー北西部の区画。砂利が多く、斜面になっているのが分かります。正面にシャトーが見えます [拡大]


シャトー北東部の区画。正面にポイヤック村、ジロンド川が見え、そちらに向かって傾斜しています [拡大]

D2号線を、ラトゥール、ピションロングヴィル・バロンなどを通り過ぎて北上していくと、ランシュ・バージュが所有する4つ星ホテル「シャトー・コルディアンバージュ」が見えてきます。そこからラトゥールの辺りほどの傾斜ではありませんが、自転車で上るのが疲れるぐらいの斜面が始まって、ランシュ・バージュを過ぎた辺りから、今度はポイヤック村に向かって下っていくのです。

実際にランシュ・バージュのシャトーの前に立ってみると、その傾斜、海抜の高さが実感できるでしょう。東にはジロンド川、北東にはその昔ワインの積み出しで栄えたポイヤック村が眼下に広がります。そして北西には、ランシュ・バージュとセカンドワインである「オー・バージュ・アベルス」の畑が斜面となって北側へ下っていて、道路を過ぎるとまたムートンなどのポイヤック北側にあるシャトーに向かって上りの斜面となっていくのです。

ちょうどこの地域は、ジロンド川によってもたらされた砂利が堆積している、非常に水はけの良い場所です。ランシュ・バージュが所有する「90ha」のブドウ畑は、このようにポイヤックを代表するような絶好のロケーションにあるのです。

ランシュ・バージュのブドウ畑では、カベルネ・ソーヴィニヨンが73％、メルローが15％、カベルネ・フランが10％、プティベルドが2％植えられています。

除梗機の下部に破砕機がある、一体型のタイプ [拡大]

収穫は全て手摘み、選果はブドウ畑の中で行います。醸造所に運んできた後は、除梗・破砕をしてから、タンクの中にポンプを使ってブドウの粒を搬入するという、【ラフィット】と同じ方法を取っています。

醸造は、合計33基あるステンレスタンクの中で行い、ほぼ28〜30℃の温度でアルコール発酵の後、果皮浸漬を行います。アルコール発酵開始から果皮浸漬終了までは、大体20日〜30日と、こちらもごく一般的な数値です。

その後、ワインを一旦地下にあるタンクに移し、ワインの中に残っている粕を取り除いてからタンクへ戻し、マロラクティック発酵を行います。しかし、全てのワインをこのように行うのではなく、全体の30％は新樽の中でマロラクティック発酵を行うのだそうです。

何故30％だけなのか、その理由を伺ってみると、「マロラクティック発酵をタンクで行ってから樽に入れたのでは、最終的にワインについているであろう樽香が、4月に行われるプリムールの試飲の際に間に合いません。正確な判断をしてもらうために、プリムール用のワインに早く樽香を付けるために、樽の中でマロラクティック発酵を行うのです。」とのことでした。

樽貯蔵室です [拡大]

通常、9月に収穫されたブドウは、約2年間はシャトーの中で醸造・熟成を続け、2年後の11月頃から出荷が始まります。その間、約18ヶ月間ほど樽の中で熟成を行うため、最終的には樽香がしっかり付くものです。

しかし、1年目の4月には、まだ熟成中の状態で業者向けの“プリムール”と呼ばれる試飲会が行われて、ワインが先行予約販売されます。まだ樽に入れて間もない時期ですから、樽香がしっかり付いておらず、本来の味わいとかけ離れた印象を与えてしまう可能性もあります。このため近年、多くのシャトーで、一部または全てのワインのマロラクティック発酵を樽の中で行い、樽香を早めにつけておくという方法が採用されてきているのです。

マロラクティック発酵が終わった後は、ブレンドが行われます。ブレンドされたワインは樽に入れられて、合計12〜15ヶ月間の熟成に入ります。使用している樽は、9社〜12社からと比較的多めのメーカーから購入しており、全てフレンチオーク製で、焼付けはミディアムに統一しているそうです。

澱引きも、伝統的に3ヶ月に1回行い、熟成が終了した後、一旦すべてのワインをタンクに戻して、そこで粉末卵白でコラージュを行います。そして、格付け上位のシャトーなどと同様に、自社で所有する機械を使って瓶詰めを行うなど、最後まで徹底した管理を行っているのです。

細長いステンレスタンクは白用。合計5基あります [拡大]

こちらは赤用のステンレスタンクです [拡大]

セカンドワインの樽貯蔵室。狭くて室温を上げやすいので、樽でマロラクティック発酵を行う際にはここで行います [拡大]

シャトー内にはこんなステンレスパイプが張り巡らされていて、この中をワインが移動します [拡大]

自社所有の瓶詰めの機械 [拡大]

訪問者のための試飲ルームです [拡大]

ランシュバージュの広報であるカリンさんと一緒に試飲。 [拡大]

ランシュ・バージュは、1855年の格付けでは5級とされましたが、現在では“その品質は2級並”とも言われています。ポイヤックの中でも優れた地域にブドウ畑を所有しているのですから、それだけの高い評価を受けるのも当然のことかもしれません。

また、このシャトーでは、【マルゴー】や【ムートン・ロートシルト】などと同様に、ごく少量ですが白ワインも作っています。4.5haの畑にはセミヨン40％、ソーヴィヨン・ブラン45％、ミュスカデル15％が植えられており、希少価値もあって大変人気が高くなっています。

プライベートカーブ。中央にあるのは現代アートが好きな現オーナーが気に入っている作品だとか [拡大]

79年まで使用していた木製の発酵タンク。敷地が広いので、取り壊さずに展示用として残してあります [拡大]

これも昔使っていた道具で、「瓶詰め前に使用する濾過機」なのだそうです [拡大]