サンテミリオン地区の“コート”と呼ばれる石灰岩の厚い層が地下にある丘陵部には、サンテミリオンで1級の格付けとされている13のシャトーのほとんどが集中している土地になります。方角で言うと、ちょうどサンテミリオン村から見て南西側にあたります。

カノンのシャトー全景。オーナー一族のシャネルの筆頭株主ヴェルタイマー家も年に何度かは訪れるそうです [拡大]

このシャトー・カノンも、その13のシャトーの一つです。メドック地区の2級シャトー【ローザン・セグラ】と同様に、1996年からはあの有名ブランド「シャネル」のオーナーでもあるヴェルテメール家がオーナーとなっていることでも話題となりました。

シャトー・カノンの畑は、【ボーセジュール・ベコ】【ボーセジュール・デュフォー・ラ・ガロス】に隣接したところに広がっており、合計「22ha」の面積があります。比較的小規模のシャトーが多いサンテミリオンでは、大規模な部類に入るでしょう。

その土壌のほとんどは有名な粘土質石灰岩ですが、一部には砂礫質のところもあるそうです。畑は傾斜が強い部分と緩やかな部分に分かれていて、緩やかな部分には全体の75％を占めるメルローが植えられ、傾斜が強い部分もしくは粘土質ではなく砂礫質の部分には、全体の25％を占めるカベルネ・フランを植えているそうです。

シャトー・カノンでも、多くの有名シャトーが最近取り組んでいる“リュット・レゾネ（減農薬栽培）”を取り入れています。

ブドウ畑の地図。植え替えが行われているため、この地図はもう正確ではなくなったのだとか [拡大]

シャトーの隣にある区画。サンテミリオンの塔の方向に見えるのもカノンの畑で、どちらも植え替えを行っています [拡大]

カノンのすぐ隣にある1級シャトー・ボーセジュール・ベコ [拡大]

ブドウの収穫は、毎年20人ほどが参加して、ある程度は病果や不良果を取り除きながら、全て手摘みで行います。2002年から取り入れられた容量20kgのカジェットに入れられ、醸造所へと運ばれていきます。醸造所ではバイブレーター式の選果台に移され、さらに2回の選果を行って、良いブドウだけを選りすぐるのです。

健全なブドウの粒はユニークなステンレスの機材に入れられて、エレベーターで木製タンク上部まで運ばれ、タンク上部の穴から重力を使って落としていくのです。これは、ポンプでブドウを吸い上げると余計なストレスがかかってしまうため、ポンプの使用を避けるために取られている方法です。

その後、18基あるフレンチオーク製タンクでアルコール発酵を約7日、果皮浸漬を10〜18日行います。これが終了するとワインの引抜をして、6基あるステンレスタンクを使ってマロラクティック発酵へと移ります。この工程は、良い果汁だと認めたものに関しては樽の中で行っているそうです。

選果されたブドウの粒をタンクまで運ぶ、ユニークなステンレスの機材 [拡大]

アルコール発酵用のフレンチオーク製タンク。その地下にはステンレスタンクがあります [拡大]

2006年に木製タンクに変わって、10基のステンレスタンクが導入されました [拡大]

マロラクティック発酵の終了後、ステンレスタンクの中の果汁は樽に入れられ、18〜20ヶ月間の熟成に入ります。新樽の比率はヴィンテージによって調整されますが、大体50〜60％を使用しています。最初の約4ヶ月間は品種ごとに分かれていますが、後でブレンドを行い、残りの熟成期間はブレンドされた状態での熟成が続けられます。

熟成中には3ヵ月ごとの澱引きを行い、卵白によってコラージュを行います。瓶詰め前には濾過はせず、そのまま自社製の瓶詰めの機械で瓶詰めを行っています。

ステンレスタンクは、2層式で外気の影響を受けにくく、木製タンクと同様の台形型なのが特徴です [拡大]

樽貯蔵室。ちょうど2005年のワインにウイアージュを行っていました [拡大]

こちらも樽貯蔵室です [拡大]

シャトー地下にある石切り場の跡。サンテミリオン村のコート部分では、以前は石灰岩を切り出していました [拡大]

カノンの石切り場の跡は、他と比べて湿度が高すぎるそうで、現在は使用してません [拡大]

訪問者のために、こうしたデコレーションがされています [拡大]

2004年に植え替えられたまだ若いブドウの樹。このような若い樹が多く見られます [拡大]

カノンのブドウ畑に行くと、植え替えが行われたばかりの若いブドウの樹が数多く目に付きます。シャトーのすぐ隣の区画やサンテミリオン村に上っていく斜面の部分など、一見とても良さそうに思える区画が植え替えを行っているのです。

シャトー地下にあるカーブ。オーナーのワインが保管されています [拡大]

このため、せっかく「22ha」と大きな畑を所有しているにも関わらず、2005年にはその8割程度の17.5haからしか収穫できなかったのだとか。グランヴァンに使用できるようなブドウが出来るまで、ほぼ10年の月日が必要となるのですから、まだしばらくはこのような状態が続くことになります。

このような将来を見据えた大規模な植え替えができるのも、シャネルというしっかりとしたオーナーがいるからこそでしょう。シャネルがシャトー・カノンを購入したのが1996年のことでしたから、まだ10年に満たないのです。今後、様々な改革の成果が現れてくることが予想され、これからの成長に期待できるシャトーだと言えるでしょう。